پس از جدایی واریا غفوری از استقلال، آبی ها علناً تنها صالح حردانی را به عنوان بازیکن متخصص در پست دفاع راست در اختیار داشتند. این در حالی است که به دلیل شدت مسابقات لیگ برتر و احتمال مصدومیت یا محرومیت آن بازیکن.
البته این اتفاق قبل از شروع فصل رخ داد و حردانی بازی حساس مقابل سپاهان را از دست داد و حتی شایعه شده بود که او در دیدار مقابل ملوان نیز غایب خواهد بود.
این مشکل سرانجام باعث شد آبی ها پس از جذب محمد محبی برای خرید یک مدافع راست از لیگ برتر به هدف اصلی خود برسند. نکته ای که ساپینتو روی آن تاکید زیادی دارد و اعلام کرده تیمش نمی تواند با دفاع راست وارد لیگ برتر شود.
باید منتظر ماند و دید که آیا آبی ها می توانند خواسته مهم ساپینتو را برآورده کنند یا خیر.