استقلال در نیم فصل با چالش هایی در خط دفاعی مواجه بود که مصدومیت های پشت سر هم ایمان سلیمی و محمدحسین مرادمند نشان از آن داشت. هر دو بازیکن چندین هفته بازی را از دست دادند تا کمبود مدافع در ترکیب استقلال مشخص شود.
به همین دلیل استقلالی ها خود را برای بازگرداندن عارف غلامی مدافع فصل گذشته در میانه های فصل آماده می کنند و با توجه به اینکه عارف بازیکن آزاد محسوب می شود، کار سختی برای جلب رضایت او برای بازگشت به استقلال ندارند.