محمدحسین مرادمند مدافع تیم استقلال در یک برنامه تلویزیونی از رفتار چند هفته اخیر ریکاردو ساپینتو گلایه کرد و گفت که او آماده است تا چند هفته دیگر در استقلال بازی کند اما به بازی نرفت. میدان به خاطر لجبازی سرمربی! پس از این اظهار نظر، شایعه شد که ساپینتو در طول فصل با سه بازیکن مشکل داشته است. امیرارسلان مطهری، محمدحسین مرادمند و ابوالفضل جلالی.
برخلاف این شایعات، سرمربی استقلال در طول فصل با هیچ یک از این بازیکنان درگیری لفظی نداشت. اگرچه او در ابتدای فصل امیر ارسلان مطهری را در لیست فروش قرار داد، اما پس از اینکه باشگاه استقلال نتوانست رضایتنامه این بازیکن را صادر کند و امیر ارسلان به تمرینات بازگشت، با آغوش باز از این بازیکن استقبال کرد و طولی نکشید که مطهری تبدیل شدن او مهاجم شماره یک او شد. ضمن اینکه سرمربی استقلال هرگز با ابوالفضل جلالی درگیری لفظی نداشت. جالب اینجاست که جلالی پس از خداحافظی ساپینتو با پستی احساسی از زحمات سرمربی در فصل گذشته تشکر کرد، در حالی که انتظار می رفت با توجه به هفته های نیمکت نشینی، روند داستانی او متفاوت باشد.