قبل از آمدن ریکاردو سا پینتو به استقلال، سجاد شهبازادا قرارداد خود را با مدیران استقلال تسویه کرد و به آبی پوشان پایتخت پیوست. شهبازادا در هفته های ابتدایی فصل مورد آزمایش ریکاردو ساپینتو قرار گرفت اما عملکرد فنی ضعیف این مهاجم باتجربه خیلی زود او را روی نیمکت استقلال دید و حضورش به عنوان بازیکن تعویضی مشکلی را برای آبی ها حل نکرد. شهباززاده پس از جدا نشدن از نقل و انتقالات زمستانی، در نیم فصل دوم تنها در 5 دیدار فرصت بازی پیدا کرد و یکی از مهم ترین موقعیت های استقلال در نیم فصل دوم یعنی دیدار با نساجی مازندران را از دست داد.
ساپینتو با توجه به عملکرد ضعیف فنی شهباززاده در هفته های اخیر او را مقیم کرد و حتی اجازه حضور روی نیمکت استقلال را به او نداد تا نشان دهد که تمایلی به ادامه همکاری با این مهاجم باتجربه ندارد. شهبازاده هنوز یک فصل دیگر با آبی پوشان پایتخت وقت دارد و گفته می شود در صورت فسخ یک طرفه استقلال، آبی ها باید غرامت سنگینی را به سجاد شهبازاده بپردازند و همین موضوع این مهاجم باتجربه را بر سر دو راهی قرار داده است. بقا در استقلال به شرطی که جا بیفتد و پول بگیرد یا جدا شود و فرصت بیشتری برای بازی پیدا کند.