سرمربی پرتغالی از یک سو بر سر مسائلی مانند اردوی مرحوم حجازی با مدیران باشگاه اختلاف دارد و از سوی دیگر به دلیل عملکرد ضعیف تیمش از جام جهانی تحت فشار است. در روزهای اخیر انتقاداتی از استقلال مطرح شده است. تیمی که در از سرگیری مسابقات دو تساوی نه چندان شایسته مقابل پرسپولیس و مس رفسنجان کسب کرد و مقابل صنعت نفت آبادان به برتری خفیفی دست یافت.
برخی معتقدند علی فتح الله زاده مدیرعامل استقلال منتظر یک اشتباه از سوی ساپینتو است تا از او عذرخواهی کند. اگر این نظر درست باشد، کار مربی پرتغالی سخت است. چرا که در 2 بازی متوالی در هفته 15 و 16 باید به مصاف تراکتور و سپاهان بروند. نتیجه نگرفتن ساپینتو در آن 180 دقیقه سرنوشت ساز باعث شد این مربی زودتر از آنچه فکر می کرد به پایان خط برسد.