کریم باقری در تراکتورسازی دیده شد و راهی کشاورز شد و به همین دلیل هم پرسپولیس و هم استقلال برای جذب او تلاش کردند. منصور پورحیدری سرمربی استقلال خواهان باقری بود اما امیر عابدینی که مدیرعامل پرسپولیس بود با پیشنهاد مالی بهتری ستاره نقل و انتقالات آن سال را جذب کرد و به همین دلیل استقلالی ها نتوانستند باقری را بخرند. می توان گفت اگر عابدینی نبود، باقری بیشتر به استقلال نزدیک بود تا پرسپولیس، اما در نهایت آقا کریم به پرسپولیس رفت و بعدها او و علی دایی به آرمینا بیلفیلد آلمان رفتند.
کریم باقری اگرچه بازیکن دفاعی بود اما از نظر آماری دومین گلزن تاریخ ایران و یکی از تاثیرگذارترین بازیکنان تیم رویایی 2018 است که هنوز هم به عقیده بسیاری بهترین تیم تاریخ ایران است. البته باقری در لباس مربیگری موفق نبود چرا که اصلاً تمایلی به سرمربیگری ندارد و ترجیح می دهد دستیار باشد.