استقلال فصل بدی را پشت سر گذاشت و این تیم علیرغم نمایش فوتبال زیبا موفق به کسب جام نشد. ساپینتو که در این فصل رفتارهای عجیبی از خود نشان داد و حتی به دلیل رفتارش در فینال جام حذفی با محرومیت 4 ماهه مواجه شد. آنها در بازی های بزرگ عملکرد خوبی ندارند و این باعث شده آبی ها یک فصل را بدون جام سپری کنند. استقلال که دو فصل پیش بدون باخت قهرمان شد، این فصل هر دو جام را به رقیب سنتی که مشکلات مالی و مدیریتی زیادی در این تیم داشت، واگذار کرد.
مصاحبه سرپرست مدیرعامل باشگاه استقلال در خصوص ساپینتو و خواسته های سرمربی از استقلال برای فصل آینده نشان داد که رابطه این دو اصلا خوب نیست و احتمال ادامه همکاری ریکاردو با استقلال برای فصل آینده وجود دارد. خیلی کم. ساپینتو در ابتدای فصل با قراردادی دو ساله هدایت استقلال را برعهده گرفت که مبلغ قرارداد او در این فصل 600 هزار یورو بود و برای فصل آینده قرارداد ساپینتو به 720 هزار یورو می رسد. باشگاه استقلال اگرچه قرارداد دارد اما در صورت عدم رضایت از سرمربی پرتغال می تواند قرارداد را فسخ کرده و به همکاری خود ادامه ندهد.
آن طور که استقلالی ها اعلام کرده اند، ساپینتو مطالبه مالی بالایی از آنها داشته و مبلغی که از باشگاه استقلال خواسته یک میلیون یورو است. اگر ساپینتو می توانست تیمش را به قهرمانی برساند، خود به خود قراردادش تمدید می شد و می توانست در استقلال به کارش ادامه دهد. اما این اتفاق نیفتاد و ریکاردو برای ادامه کار در استقلال باید با مدیران این باشگاه به توافق برسد. با توجه به محرومیت 4 ماهه ساپینتو و همچنین رفتار عجیب این مربی و نتایج نه چندان خوب او در این فصل، شانس ماندن او در استقلال به حداقل می رسد و شواهد حاکی از آن است که سرمربی استقلال برای فصل آینده فرد دیگری خواهد بود. یک فصل
طی چند روز گذشته گزینه های مختلفی برای هدایت استقلال مطرح شده که اکثراً گمانه زنی بوده است. با این حال شنیده ها حاکی از آن است که جواد نکونام گزینه اصلی ایرانی برای هدایت استقلال در فصل آینده خواهد بود. به جز جواد، خود ساپینتو تنها در یک مورد شانس کمی برای ادامه همکاری با استقلال خواهد داشت. شرط باشگاه استقلال این است که ریکاردو همان مبلغ 720 هزار یورو را بپذیرد و البته متعهد به رفتارش باشد. در صورت منتفی شدن این دو گزینه، مدیران استقلال به سراغ مربیان خارجی خواهند رفت و این احتمال وجود دارد که سرمربی فصل آینده استقلال دوباره خارجی شود.